Immagine di Giove in colori veri, presa dal Telescopio Spaziale Hubble. Vi si riconoscono le strutture delle nubi, contenenti cristalli di
ammoniaca ghiacciata e composti del carbonio, dello zolfo e del fosforo, che danno loro i caratteristici colori. (HST) Giove
e' il quinto pianeta del Sistema Solare e il maggiore per massa e dimensioni. Per questo motivo e' intitolato al re degli dei dell'Olimpo.
E' uno dei pianeti giganti gassosi.
Anche Giove e' conosciuto fin dall'antichita', essendo, dopo il Sole, la Luna e Venere, il quarto oggetto piu' luminoso del cielo.
Il diametro di Giove e' pari a 142.800 Km, e il suo volume e' tale che esso potrebbe contenere piu' di 1.000 pianeti come la Terra. La massa e' pari ad un milione e novecentomila miliardi di miliardi di tonnellate (1,9 1030 g ), ben 318 volte quella terrestre e superiore alla somma delle masse di tutti gli altri pianeti. L'attrazione gravitazionale di Giove, dovuta alla sua massa, ha un notevole effetto sugli altri componenti del Sistema Solare, compresi asteroidi e comete. La densita' del pianeta e' pari a 1,33, piuttosto bassa come quella di tutti i pianeti giganti. Una delle migliori immagini di Giove ottenibili da terra, presa al Nord Optical Telescope delle Canarie. (NOTSA)
I satelliti e gli anelli
Cinque dei satelliti di Giove. Nell'ordine: Amalthea, Io, Europa, Ganimede e Callisto. (Calvin J. HAmilton) Giove, Io (a sinistra) ed Europa (a destra) ripresi nel 1979 dalla navicella Voyager 1, da una distanza di 20 milioni di Km. (NASA/JPL) Anello di Giove, della larghezza di 6.500 Km e dello spessore di meno di 10 Km. E' satato ripreso dal Voyager 2 nel 1979. L'immagine e' in falsi colori. (Calvin J. Hamilton) Il pianeta possiede anche un sistema di anelli molto tenue, invisibile da terra perche' poco luminoso (ha infatti un'albedo di 0,5). Esso e' stato osservato per la prima volta dal Voyager 1 nel 1979. Si estende da circa 30.000 Km fino a 130.000 Km di distanza dal pianeta. Esso e' piuttosto uniforme, composto di particelle di polvere di dimensioni minori di 10 micron, e si e' probabilmente formato per disgregazione di micrometeoriti provenienti dai satelliti gioviani.torna alla homepage